Papier en bos: een duurzame relatie

Papier en bos: een duurzame relatie

Hout is een volwaardig hernieuwbare grondstof op voorwaarde dat het afkomstig is van bossen die op een duurzame manier beheerd worden. Duurzaam bosbeheer streeft ernaar de betere bomen tot volwassen exemplaren te doen groeien en hierdoor de absorptie van CO2 door fotosynthese te
bevorderen. Duurzaam bosbeheer impliceert wel dat bossen op regelmatige tijdstippen uitgedund worden. Dit uitdunningshout, vaak van geringe omvang, vertegenwoordigt ongeveer 50 % van de grondstoffen voor de Europese papierindustrie.

In bepaalde tropische gebieden (Amazonië en Indonesië) bestaan plantages van bepaalde houtsoorten, die specifiek voorbestemd zijn voor de papierindustrie: eucalyptus en acacia. Doch de massale ontbossingen in deze regio’s kunnen niet toegeschreven worden aan de papierindustrie, maar worden veroorzaakt door de uitbreiding van oppervlaktes voor landbouw (soja, palmolie) en veeteelt.

ELK ONDERDEEL VAN DE BOOM TELT
Het hout dat gewonnen wordt uit bossen levert in de eerste plaats kwalitatief materiaal aan de houtnijverheid, die het verwerkt tot meubels, bouwmaterialen en andere hoogwaardige toepassingen. De zagerijen gebruiken hierbij het grootste deel van de stam van een volwassen boom. De andere delen van de boom gaan niet verloren. Zo zijn de takken en de kroon van de boom bestemd voor de productie van papierpulp of dienen als brandhout.

De papierindustrie maalt tenslotte het zaagmachineafval tot kleine stukjes houtchips. Deze chips zijn een belangrijk onderdeel van de houtaanvoer voor de papierindustrie. De basisgrondstoffen van papier en karton zijn dus natuurlijk én hernieuwbaar.