Papier en bos: een duurzame relatie
Hout is een volwaardig hernieuwbare grondstof op voorwaarde dat het afkomstig is van bossen die op een duurzame manier beheerd worden. Duurzaam bosbeheer streeft ernaar de betere bomen tot volwassen exemplaren te doen groeien en hierdoor de absorptie van CO2 door fotosynthese te
bevorderen. Duurzaam bosbeheer impliceert wel dat bossen op regelmatige tijdstippen uitgedund worden. Dit uitdunningshout, vaak van geringe omvang, vertegenwoordigt ongeveer 50 % van de grondstoffen voor de Europese papierindustrie.
In bepaalde tropische gebieden (Amazonië en Indonesië) bestaan plantages van bepaalde houtsoorten, die specifiek voorbestemd zijn voor de papierindustrie: eucalyptus en acacia. Doch de massale ontbossingen in deze regio’s kunnen niet toegeschreven worden aan de papierindustrie, maar worden veroorzaakt door de uitbreiding van oppervlaktes voor landbouw (soja, palmolie) en veeteelt.
ELK ONDERDEEL VAN DE BOOM TELT
Het hout dat gewonnen wordt uit bossen levert in de eerste plaats kwalitatief materiaal aan de houtnijverheid, die het verwerkt tot meubels, bouwmaterialen en andere hoogwaardige toepassingen. De zagerijen gebruiken hierbij het grootste deel van de stam van een volwassen boom. De andere delen van de boom gaan niet verloren. Zo zijn de takken en de kroon van de boom bestemd voor de productie van papierpulp of dienen als brandhout.
De papierindustrie maalt tenslotte het zaagmachineafval tot kleine stukjes houtchips. Deze chips zijn een belangrijk onderdeel van de houtaanvoer voor de papierindustrie. De basisgrondstoffen van papier en karton zijn dus natuurlijk én hernieuwbaar.
BOSCERTIFICATIE GARANDEERT DUURZAAMHEID
Om een hernieuwbare bron van grondstoffen te blijven, moeten bossen beheerd worden op een duurzame manier. De Belgische papierindustrie zet zich hiervoor al jaren in via samenwerkingen met verschillende certificatie-instellingen. Zij garanderen dat het voor de papierproductie gebruikte hout van een duurzaam beheerd bos komt.
De twee bekendste certificaten zijn FSC (Forest Stewardship Council) en PEFC (Programme for Endorsement of Forest Certification Schemes). Deze certificaten
verzekeren dat de eigenaars de bossen goed onderhouden, regelmatig heraanplanten en de vereiste sociale, economische en ecologische waarden respecteren. Daarnaast moeten alle schakels van het productieproces transparant zijn. Met andere woorden: het hele omvormingsproject van houtvezel tot papier moet traceerbaar zijn en telkens voldoen aan de opgelegde eisen om het duurzaamheidslabel te verkrijgen.
Papier.be ijvert ervoor dat zo veel mogelijk bedrijven in de waardeketen zich laten certificeren om zo te laten zien dat papier een duurzaam materiaal is.
