Karton, een flexibel, sterk en volledig recyclebaar materiaal, staat centraal in een creatieve en duurzame revolutie. In samenwerking met de European Carton Makers Association (ECMA) organiseert Pro Carton jaarlijks de European Carton Excellence Award (ECEA), dé referentieprijs voor innovatieve kartonnen verpakkingen in Europa. De wedstrijd beloont ontwerpen die uitblinken in esthetiek, functionaliteit, efficiëntie en ecologische prestaties.
Tijdens de editie van 2025 werden Belgische bedrijven nadrukkelijk in de kijker gezet.
Van Genechten Packaging won de prestigieuze titel “Carton of the Year” met de verpakking Lumene 24 Nordic Beauty Secrets, een hoogstaand voorbeeld van mono‑materiaal design, doordachte structuur en circulaire principes. Daarnaast viel DUCAJU in de prijzen met de Public Award voor de verpakking Neuhaus Filled Figures Easter, een ontwerp dat het brede publiek overtuigde met zijn combinatie van elegantie, gebruiksgemak en merkbeleving.
Jong talent krijgt een podium
Naast professionele verpakkingen investeert Pro Carton bewust in de toekomst van de sector via de Pro Carton Young Designers Award. Deze wedstrijd richt zich tot studenten grafisch ontwerp, productontwikkeling en verpakkingsontwerp en toont hoe creativiteit en duurzaamheid hand in hand gaan.
De editie van 2025 was recordbrekend: 950 projecten, ingediend door 102 Europese universiteiten, werden beoordeeld in verschillende categorieën, waaronder voeding, non‑food, duurzaamheid en publieksstemming. De Europese winnaars kwamen uit onder meer Hongarije, Duitsland, Polen, Turkije en Roemenië.
Belgische studente in de bloemetjes
Hoewel België in 2025 geen Europese hoofdprijs won bij de Young Designers Award, sprong één ontwerp eruit. Hailey de Waele, studente aan het AP University College Antwerpen, maakte indruk met haar concept “Cage Beast – Festival Sock Packaging”. Het ontwerp, geïnspireerd door metalcultuur en festivals, combineert een krachtige visuele identiteit met een speelse unboxing‑ervaring.
Om dit talent te erkennen, kende ECMABEL, de Belgische vereniging van kartonfabrikanten, haar een nationale prijs toe. Een duidelijk signaal dat ook lokaal sterk wordt ingezet op het ondersteunen van jong creatief talent.
Vooruitblik: European Carton Excellence Award 2026
Intussen kijkt de sector al vooruit. De inschrijvingen voor de European Carton Excellence Award 2026 zijn officieel geopend. De awardshow zal plaatsvinden op 17 september 2026 in Rome, en inzendingen kunnen worden ingediend tot 15 mei 2026.
De categorieën blijven breed en omvatten onder meer voeding, dranken, farma, beauty & cosmetics en general packaging. Alle inzendingen dingen automatisch mee naar Carton of the Year, met bijkomende erkenningen voor Sustainability, Innovation en de Public Award.
Waarom dit ertoe doet
Deze initiatieven tonen aan dat karton veel meer is dan een verpakking: het is een hefboom voor duurzaamheid, innovatie en creativiteit. In een economie die steeds sterker inzet op circulariteit en afvalreductie, bewijst karton zijn rol als toekomstgericht materiaal. Dankzij wedstrijden als deze worden zowel gevestigde bedrijven als jonge ontwerpers gestimuleerd om oplossingen te ontwikkelen die esthetiek, functionaliteit en respect voor het milieu combineren.
Bronnen: