Een onzichtbaar probleem in het dagelijks leven
In supermarkten, winkels of het openbaar vervoer is thermisch papier alomtegenwoordig. De meeste kassabonnen, voedseletiketten of instapkaarten worden niet met inkt bedrukt, maar met een chemische laag die reageert op warmte. Tot 2020 bevatte deze laag vaak bisfenol A (BPA) en werd later vervangen door bisfenol S (BPS), twee stoffen die bekend staan om hun hormoonverstorende effecten. Alleen al door het hanteren van dit papier kunnen deze stoffen via de huid worden opgenomen, vooral bij mensen die er dagelijks aan worden blootgesteld.
Een Belgische innovatie op basis van hout
Tom Nelis, een Belgische doctoraatsstudent aan de École polytechnique fédérale de Lausanne, heeft zich over dit probleem gebogen. Samen met zijn team heeft hij een nieuwe generatie thermisch papier ontwikkeld waarbij bisfenolen worden vervangen door lignine, een natuurlijk polymeer dat uit hout wordt gewonnen. Lignine heeft vergelijkbare chemische eigenschappen, maar is veel stabieler en dringt veel minder gemakkelijk door de huid heen.
Veiligheid, efficiëntie en circulariteit
Uit tests blijkt dat dit innovatieve papier werkt op conventionele thermische printers, met een afdrukkwaliteit die vergelijkbaar is met die van traditionele tickets. De afdrukken blijven lang leesbaar en hebben een sterk verminderd toxiciteitsprofiel. Deze innovatie illustreert het potentieel van de bio-economie: het gebruik van hernieuwbare grondstoffen, die al in de papierketen aanwezig zijn, om zowel de veiligheid van de gebruikers als de milieu-impact van de producten te verbeteren.
Papier, een materiaal in ontwikkeling
Het voorbeeld van dit kassaticket van de nieuwe generatie herinnert ons eraan dat papier nog lang geen materiaal uit het verleden is. Verankerd in een circulaire logica – recycling, valorisatie van vezels, hergebruik van natuurlijke componenten – blijft het zich ontwikkelen dankzij onderzoek en innovatie. Een concreet bewijs dat papier en karton kunnen inspelen op uitdagingen op het gebied van gezondheid, milieu en economie, terwijl ze tegelijkertijd essentiële dragers blijven in ons dagelijks leven.
Bronnen
- Tom Nelis ontwikkelt veilig alternatief voor schadelijke kassaboncoating – Het Nieuwsblad
https://www.nieuwsblad.be - Belgische onderzoeker ontwikkelt kassabon zónder schadelijke chemische stoffen – VRT NWS
https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2026/01/07/kassabon-ticket-bisfanol-alternatief-onderzoek/